Фамилното име Лики в контекста на палеоантропологията се свързва както с Мери, така и с нейния съпруг Луис Лики. Заедно с него тя прекарва години наред в проучвателна дейност в дефилето Олдувай, намиращо се в източната част на Серенгети в Танзания. През лятото на 1959 г. тя се натъква на разтрошен череп..
