Самолетът Zephyr със слънчево захранване счупи рекорда за най-дълъг безпилотен полет.
Британската оръжейна компания Qinetiq, произвела апарата, твърди че полетът на роботизираният Zephyr е продължил цели 54 часа. Това е първият случай в който соларен самолет се е задържал във въздуха със собствено захранвене повече от две нощи.
Предишният рекорд за безпилотен полет принадлежеше на американския разузнавателен самолет Global Hawk с реактивнен двигател, който летя малко над 30 часа.
54-часовият полет на Zephyr обаче няма да бъде вписан в книгата на рекордите, защото световната федерация по въздушен спорт FAI не е била предварително информирана за засекретените тестове.
Теглото на самолета е 31 килограма, а размахът на крилата му е 18 метра. През деня той разчита на слънчевата светлина за да поддържа полета си, а през ноща се зарежда от литиево-сярна батерия.
Zephyr е предназначен за въздушно разузнаване и може да достига височина до 18,000 метра. Учените смятат че подобни апарати един ден могат да заменят сателитите и да участват в изследванто на Марс.
